Enfermedades tumorales
¿QUÉ ES UN TUMOR?
En los tejidos normales hay células
que se dividen para producir células que reemplacen a las que ya están viejas o
deterioradas. Éstas deben morir para dejar espacio a las nuevas. Existe un
equilibrio entre la producción de células nuevas y la muerte de las viejas. En
ocasiones este equilibrio se altera, bien porque se producen más células de las
necesarias o porque las viejas no mueren cuando les corresponde. En esos casos
aparece un tumor, que se define como una masa de tejido desorganizado.
Formación de los tumores
Si los mecanismos de control responsables de la división, el
crecimiento y la diferenciación de las células se descontrolan se forma un
tumor (tumor, neoplasia). Las células tumorales crecen independiente y
constantemente. No ajustan su crecimiento ellas mismas y dejan de reaccionar a
las señales de control del organismo. Por su posición en el cuerpo
(desplazamiento de órganos sanos), su comportamiento de crecimiento
(crecimiento penetrante) o por sus productos metabólicos (hormonas, toxinas,
antígenos) dañan al conjunto del organismo.
Por regla general se diferencia entre
tumores benignos y tumores malignos. Benigno no significa en este caso que
dichos tumores no puedan ser mortales; sino que con benignidad y malignidad se
identifican características especiales del tejido de los tumores.
Los tumores benignos
crecen lentamente, están separados de los
otros tejidos (mayoritariamente mediante una cápsula de tejido conjuntivo), no
irrumpen en vasos, no se infiltran en otros tejidos, no forman metástasis,
histológicamente son diferentes (a menudo tienen el aspecto del tejido sano).
No obstante como consecuencia del desplazamiento de tejido sano pueden provocar
complicaciones que representen un riesgo para la vida.
Los tumores malignos
Los tumores malignos no están claramente
delimitados, crecen muy rápidamente, penetran fácilmente en vasos, se infiltran
en otros tejidos y los destruyen, forman metástasis, no están histológicamente
diferenciados (no tienen el aspecto de tejidos normales). Debido a la formación
de metástasis y a su crecimiento agresivo, los tumores de la mucosa bucal
pueden ser mortales
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